Le diverse varietà di caffè nel mondo: scopri Arabica e Robusta

Sapevi che esistono due varietà principali di caffè? Queste sono l'arabica e la robusta, e sono due varietà che differiscono per aspetto, aroma, sapore e concentrazione di caffeina.

Arabica

L'arabica è considerata la varietà più pregiata e rappresenta circa il 60% della produzione mondiale di caffè. Le piante di caffè arabica sono originarie dell'Etiopia e dell'Arabia. Questa varietà predilige climi miti, altitudini elevate tra i 1000 e i 2000 metri e terreni fertili e drenati. I chicchi di caffè arabica sono più arrotondati e sottili. Il loro colore varia dal verde al bluastro fino al marrone chiaro quando tostati. L'arabica ha un aroma delicato, acidulo e fruttato con note floreali. Il sapore è equilibrato, poco amaro e acidulo. La concentrazione di caffeina si aggira intorno all'1-1,7%. Le principali varietà di arabica sono: Typica, Bourbon, Caturra, Mundo Novo.

Robusta

La robusta rappresenta circa il 40% della produzione ed è originaria dell'Africa centrale e occidentale. È una pianta molto resistente che può adattarsi a climi e altitudini diverse. I chicchi di robusta sono più allungati e più scuri. La loro colorazione varia dal grigio verdastro al marrone scuro quando tostati. L'aroma è più intenso con note di terra e legno. Il sapore è più amaro e corposo. La robusta ha un elevato contenuto di caffeina, che si aggira tra il 2-4%. Le principali varietà sono: Robusta, Kouillou, MG14.

La resa per ettaro della robusta è il doppio rispetto all'arabica, ma tuttavia l'arabica può considerarsi più pregiata per le sue peculiari caratteristiche organolettiche.

Quale scegliere

Nella preparazione dell'espresso si predilige un blend di entrambe le varietà per equilibrare aroma, corpo e amaro. Per il caffè filtro monorigine si preferisce invece l'arabica, per il suo gusto più delicato.

Tra le altre varietà di caffè troviamo la Liberica, originaria della Liberia, e l'Excelsa diffusa in Asia sud-orientale. Queste rappresentano una piccola parte della produzione globale. La Liberica ha foglie molto grandi, bacche allungate e aroma fruttato intenso. L'Excelsa, invece, ha portamento alto, foglie larghe, chicchi di media grandezza e sapore tartuoso.

I principali Paesi produttori di caffè arabica sono Brasile, Colombia, Etiopia, Costa Rica, Guatemala. La robusta è coltivata soprattutto in Vietnam, Brasile, Indonesia, India. Ogni Paese conferisce sfumature aromatiche diverse allo stesso varietale di caffè in base al terroir.

Anche la qualità della tostatura e la modalità di preparazione influenzano le caratteristiche finali della bevanda. Scoprire le diversità tra le varietà di caffè e la loro provenienza geografica può essere un viaggio affascinante per gli amanti di questa apprezzatissima bevanda.